La prison du Pied-du-Courant ou prison des Patriotes-au-Pied-du-Courant est un édifice patrimonial de Montréal classé site historique en 19781. Prison de 1835 à 1912, la majeure partie de l’édifice est aujourd’hui occupée par la Société des alcools du Québec. Elle héberge aussi le centre d’interprétation: la Prison-des-Patriotes.

Elle est située au 905 avenue De Lorimier dans l’arrondissement de Ville-Marie, près de la station de métro Papineau, du fleuve Saint-Laurent et du Pont Jacques-Cartier.

L’édifice a été construit de 1830 à 1835 selon le modèle de la prison de Philadelphie. Autour d’un bloc central, trois ailes se déploient pour former un T inversé.

Laurence Lambert décrit l’édifice ainsi : « La façade de la prison originelle comprenait un avant-corps central de trois étages, en plus du rez-de-chaussée surmonté d’un fronton triangulaire et deux ailes de deux étages, avec une toiture en pavillon.

Les cellules sont réparties de façon symétrique sur chaque étage et selon la nature du crime. Au sous-sol, les cellules assez spacieuses sont destinées aux condamnés. Les cellules du rez-de-chaussée, plus étroites, sont occupées par ceux dont les peines sont plus légères. Au premier, dans des cellules de même dimension, logent les prévenus. Au deuxième, on retrouve, dans des cellules plus confortables, les mauvais créanciers. Enfin, au dernier étage du bâtiment central se situent la chapelle et les dortoirs des prisonniers affectés à l’entretien de la prison. »

Elle fut le lieu de l’incarcération et de l’exécution par pendaison d’un certain nombre de Patriotes ayant combattu dans la Rébellion du Bas-Canada.

Un rassemblement y est habituellement tenu à la Journée nationale des Patriotes.

Sur l’avant de son terrain se trouve le Monument aux Patriotes du sculpteur Alfred Laliberté.

Le film 15 février 1839 de Pierre Falardeau au sujet des Patriotes s’y déroule entièrement.

Voici une liste des exécutions ayant eu lieu à la Prison.

21 décembre 1838
Joseph-Narcisse Cardinal Рavocat et d̩put̩
Joseph Duquette – notaire]

18 janvier 1839
Pierre-Th̩ophile Decoigne Рh̫telier et notaire
Fran̤ois-Xavier Hamelin Рcultivateur
Joseph-Jacques Robert – cultivateur
Ambroise Sanguinet – cultivateur
Charles Sanguinet – cultivateur

 
15 février 1839
Amable Daunais – cultivateur
Fran̤ois-Marie-Thomas Chevalier de Lorimier Рnotaire
Charles Hindelang – marchand et officier militaire
Pierre-R̩mi Narbonne Рpeintre et huissier
Fran̤ois Nicolas Рinstituteur
9 décembre 1881: Hugh Hayvren

16 avril 1883: Timothy Milloy

13 décembre 1901: J.-E. Laplaine

13 juin 1902: Thorval Hansen ou Hancon

19 novembre 1909: John Dillon, aussi connu sous le nom de J. Smith

10 novembre 1910: Timothy Candy

26 mai 1911: F. Grivora ou Grevola

Selon Monsieur Page :

C’est un des endroits les plus hantés de Montréal, selon des témoignages.

LÂ’’édifice ne passe pas inaperçu quand on roule sur la rue Notre-Dame. La vieille porte de bois et de fer emprisonnée dans un mur de pierre est intrigante au premier coup dÂ’oeil. La maison au Pied du Courant est en fait une ancienne prison construite entre les années 1830 et 1835, qui a fermé ses portes en 1912.

C’est ici qu’on a exécuté une douzaine de patriotes. Les sous-sols de l’endroit sont encore très lugubres. Aujourd’hui, c’est le siège social de la SAQ et certains employés ne descendent jamais dans les sous-sols à la nuit tombée, raconte M. Page

Il y aurait toutes sortes de manifestations étranges. Ce serait ces patriotes, revenus d’entre les morts, « cherchant toujours une certaine justice » qui donnerait la frousse aux employés.

Certains soutiennent avoir entendu des bruits, des voix, des murmures, des portes qui s’ouvrent et se referment et des objets qui se déplaceraient d’eux-mêmes. Certains aussi racontent avoir vu des hommes en uniforme, de vieux uniformes. L’endroit ne serait pas hanté seulement par les patriotes, mais aussi par d’anciens gardiens.

La maison au pied du courant serait un des hauts lieux où se rassemblent des chasseurs de fantômes. À lÂ’’occasion, l’Â’administration de la SAQ permet à certains dÂ’’entre eux de faire des veilles.

Ils ont enregistré des murmures, ils ont senti toutes sortes de présences, obtenu des images mystérieuses de vapeur qui se déplaceraient, souligne M. Page.